Christine Clavien

Recherches actuelles

Philosophie des sciences

Je travaille actuellement sur les sujets suivants :

1. * Dans le cadre des études sur les comportements coopératifs au sein des espèces sociales, quelles sont les limites et mérites respectifs de deux paradigmes théoriques : la théorie de la sélection de groupe et l’approche Hamiltonienne.

1. * Analyse des difficultés conceptuelles et méthodologiques liées au traitement interdisciplinaire de sujets particuliers comme la coopération, l’altruisme ou le comportement normatif.

1. *  Réflexions sur la signification et le pendant ontologique de concepts clefs communément utilisés en biologie, tels que la fitness, la force de sélection ou le gène.

1. * Comment aider les scientifiques à réagir face aux attaques créationnistes.
2. 
   

Philosophie expériementale

En collaboration avec Michel Chapuisat et Fabrice Clément, je mène une étude expérimentale visant à mieux comprendre la nature des processus psychologiques impliqués dans les actions de punition morale. Cette étude fournira également des informations importantes pour faire avancer un débat philosophique âprement discuté qui oppose deux thèses: l’une affirme qu’un calcul d’intérêt personnel est toujours sous-jacent à ce genre d’action (par exemple, je punis les personnes moralement condamnables parce que cela me procure une bonne réputation) ; la seconde thèse affirme qu’il est possible d’être motivé à punir pour des raisons intrinsèquement morales, sans prendre en considération ses propres intérêts.
L'expérience consiste à demander à des sujets de voter en faveur (ou contre) la meilleure candidate à un concours de musique, sachant que par ailleurs son comportement est moralement répréhensible. La question que nous nous posons est de savoir dans quelle mesure le jugement moral peut contrebalancer le jugement esthétique et pousser les sujets à « punir moralement » la musicienne. Nous nous attendons à ce qu’une proportion significative de sujets applique la punition morale. Si tel est le cas, nous interpréterons ces résultats en faveur de l’existence d’une tendance psychologique (qui s’exprime probablement par le biais d’une réaction émotionnelle) à la punition morale. En outre, étant donné que les sujets sont placés en observateurs (ils ne sont pas impliqués eux-mêmes dans la situation) et que leur vote demeure anonyme (ils ne peuvent pas se forger une réputation de bons punisseurs), il serait difficile de rendre le résultat compatible avec la thèse du calcul d’intérêt personnel.

Philosophie morale

Ce projet de recherche consiste en l’élaboration d’un « tableau affectif », un modèle théorique qui donne la part belle aux affects et émotions en décrivant : 1/ la manière dont les gens évaluent les situations et forment leurs valeurs et normes personnelles ; 2/ se qui motive les gens à agir de manière pro-sociale. Ce tableau affectif repose sur un certain nombre d’hypothèses qui restent à tester. Je propose de distinguer différentes sortes de jugements évaluatifs, certains étant cognitivement plus complexes que d’autres. Les "jugements sophistiqués" sont le produit de considérations rationnelles et exigent une activité réflexive impliquant la prise en considérations de valeurs et normes ; au contraire, les "jugements de valeur spontanés" sont plus primitifs et ‘mécaniques’ mais, de par leur relation étroite avec l’affect, ils permettent de motiver à agir.
Pour le moment, seules les grandes lignes de ce tableau affectif ont été élaborées. Il s’agit maintenant de tester et affiner cette première ébauche. Si mes hypothèses sont correctes, ce tableau non seulement permettra de mieux comprendre nos choix évaluatifs ; il fournira également un nouveau cadre théorique qui permet de repenser de vieux débats philosophiques, notamment la traditionnelle controverse entre l’internalisme et l’externalisme motivationnel, c’est-à-dire la question de savoir si le seul fait de produire un jugement moral possède une force motivationnelle.
Du point de vue méthodologique, une approche empirique et interdisciplinaire est adoptée. La procédure consiste à i) collecter un maximum de données empiriques au sujet du fonctionnement social humain provenant de différentes sciences (psychologie, anthropologie, biologie évolutionniste, économie empirique, neurosciences, etc.) ; ii) vérifier la plausibilité des données et de leur interprétation ; iii) comparer ces données et interprétations et se demander quelles conclusions peuvent raisonnablement en être tirées pour une meilleure compréhension du jugement et comportement évaluatifs propres aux êtres humains.



Recherche de thèse sur l'éthique évolutionniste

Ce travail est une contribution à l'éthique évolutionniste, un courant de pensée dont les débuts remontent à la seconde moitié du 19è siècle et qui s'inspire des connaissances de la biologie évolutionniste pour aborder les questions éthiques (genèse de la moralité, métaéthique, fondement des principes moraux). L'éthique évolutionniste comprise dans son sens contemporain est un domaine de pensée à la fois riche et complexe, imprégné non seulement des idées de Darwin mais également de données et outils théoriques issus de sciences aussi variées que la biologie évolutionniste, la théorie des jeux, la psychologie, la neurologie, l'anthropologie, l'économie empirique ou les sciences cognitives en général. Ainsi ce courant peut être considéré comme un emblème de l'interdisciplinarité.

Ce travail présente une large palette de théories et données scientifiques sur lesquelles reposent les réflexions menées en éthique évolutionniste. Il s'agit également de montrer comment ce courant s'inscrit à l'intérieur même de la philosophie morale sans se résumer à une seule ligne de pensée. Il s'agit plutôt d'une méthodologie originale dont il est indispensable de clarifier l'application. C'est d'ailleurs l'objectif essentiel du travail : mesurer les limites et les possibilités de l'adoption d'une perspective évolutionniste et scientifique dans le domaine moral. Il apparaît que dans le foisonnement de voies possibles, seules certaines résistent à la critique.

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